朱元璋当皇帝的时候，刘继祖已经死了，但朱元璋没有忘记刘家人的善意，于是让刘家一脉富贵，一直与大明朝始终。

当年朱元璋还不叫朱元璋，而叫“朱八八”，因为当时的汉人地位极低，大部分成为佃农的家庭，都没有严谨的名字，譬如朱元璋的曾祖父名为“朱百六”，祖父名字为“朱初一”，父亲的名字为“朱五四”。

乍一看这名字取得挺不走心，仿佛很好笑似的，但其实这是当时世人的一种无奈。

朱元璋祖上自南宋以来就过得很苦，仅有作为传承的族谱流传，除此之外，名字和宗族故事几乎是空白，而老朱家，也世代给别人耕田为生，没有当过地主，命运一直延续着。

到了朱元璋父亲朱五四这一代，他们就给刘姓人家种地，是为他们的佃农。

刘继祖本不是朱元璋他们家的“地主”，刘德才是，刘继祖和刘德乃是宗族兄弟关系，哥俩之间好不好不清楚，但是刘继祖和刘德却是两个截然不同的人。

元末社会动荡，一边是统治者的无度，一边是汉人被压迫已久的决意崛起，反正自古以来只要关于打仗，遭殃的都是底层的农民。

元朝廷赋税加重，于是刘德他们也把地租加重，这个时候，只要有一年的天时不好，就能把人饿死，毕竟贫农手里是没有余粮的。

很不幸，朱家就遇上了这么个情况。

本来天下就乱，刘家人还加重赋税，朱家人已经无米可吃，朱元璋的父亲母亲，大哥，竟然都是活生生地饿死在自己的一亩三分地上，最终连个葬身之处都没有，刘德直呼晦气，没有恻隐之心，还一度对朱元璋赶来赶去。

而汉家人极其注重身后事，自己的父母兄弟“死无葬身之地”，即便朱元璋年幼，但都对此痛苦不已。

他哀求自己的地主刘德能给一块地安葬家人，刘德自然是不可能答应，可理论上刘德也是该给的，僵持着僵持着，朱元璋渐渐地绝望。

用朱元璋后世的话来讲，时逢乱世，人人泥菩萨过江，不怪刘德，可真要说不恨，那是假的，之所以后来没有处理刘德，还是因为刘氏宗族的另一个人出来帮助了朱元璋。

他就是朱元璋隔壁家的地主，刘继祖。

刘继祖不忍小朱元璋跪求得如此揪心，面对宗族兄弟刘德做法，刘继祖没有表态满意或者是不满意，他只能自己谋划出一块地来，给朱元璋安葬自己的家人，正因为彼此都是汉家人，而且都身逢乱世，互相帮扶说不上了，只能说尽最后的一点善良来帮忙。

朱元璋得知刘继祖愿意无偿帮他，连连跪谢，最后得以安葬了父母。

其实经过这件事后，朱元璋已经经历了人生第一次大的折磨了，再说耕田，他已经无心下去了，随后刘继祖和当时汪家的汪母想办法给朱元璋筹了一笔钱，把朱元璋安排进皇觉寺，虽然是要出家，但保住命，比什么都要重要。

就是这样，通过同乡之人的帮助，朱元璋进了皇觉寺。

可事实上，皇觉寺也是外强中干，僧多粥少，家家户户都有这样的问题，皇觉寺更是不可能置之度外，久而久之，朱元璋知道在皇觉寺说不准也会饿死，不如就借着出家人的身份外出化缘，如此一来，还能勉强活下去，要说目标，朱元璋暂时没有。

就是化缘的想法，让朱元璋走上了另一条人生路。

说是化缘，但朱元璋乃是天命之子，别人的化缘十里八乡，朱元璋化缘却是五湖四海，去了很多地方，用双脚走了很多地方，他看到元朝带来的灾难，看着挣扎起义的农民们，朱元璋知道，其实他们和自己是一样的，只是区别在于敢于不敢罢了。

可朱元璋孑然一身，他又有何不敢，游历了河山，朱元璋再次回到凤阳，而这个时候，郭子兴早已在附近一带相应红巾军，朱元璋的儿时好友汤和已经参军，他写信邀请朱元璋一同参军，以此来改变命运。

正合朱元璋的心意，于是他毅然决定还俗，当一个乱世之兵。

朱元璋的命运是骇人的，小前半生艰难无比，而自参军起，他的人生就逐渐走向了巅峰。

从小没读过兵书，可朱元璋却颇有才能，在几次的小战争中，朱元璋展现了强大的能力，而且朱元璋为人处事老到，身边的人都十分佩服朱元璋，愿意和他交好，慢慢地，朱元璋的地位超过了汤和。

此时郭子兴正需要人才，于是也重视朱元璋，重视到什么程度呢？

他把自己的好友的女儿马氏嫁给了这个一穷二白的小伙子朱元璋，马氏正是后来的皇后马秀英。

马秀英也是郭子兴极其宝贝的爱女，能把她嫁给朱元璋，可见朱元璋必然是有过人之处的，随着时间的进步，郭子兴在壮大，朱元璋也在不停成长。

后来郭子兴去世，朱元璋又解决了两个“大舅哥”的麻烦，逐渐掌控了起义军的力量，朱元璋开始走上了人生的正道，他不再是为谁打工，他自己成为了神州大地上的一支中坚力量，与陈友谅、张士诚等人争锋。

在封王期间，朱元璋还曾经回到过自己的家乡，回去拜访过曾经的邻居和恩人们，他这算是衣锦还乡，带着大量的物资回去分给众人，邻居们纷纷感叹：

当年那个差点饿死的穷小子，竟然离成为天子只有一步之遥，唏嘘无比。

可还未称帝，就不算圆满。

直到公元1368年，朱元璋扫荡了一切国内势力，又派军北上阻击元朝最后的力量，他于是安下心来在南京称帝，建元洪武，国号大明，时间到了这里，神州的主导权再次回到了汉家手中，朱元璋可以说是功德无量了。

同年，元朝大都被明军攻陷，元朝正式推出中原，再次回归草原成为了割据政权“北元”。

又过了三年，也就是洪武三年，天下几乎大定，朝廷也有了实力，开始赏赐群臣，对于开国功臣，纷纷加官晋爵。

虽然在后面发生了许多不好的事情，但这一切并没有影响朱元璋对家乡之人的真挚情感，譬如当年的刘家、汪家。

朱元璋称帝时，刘继祖已经不在人世，朱元璋派人回到凤阳老家，以父亲所在的陵墓再次修建，形成了皇陵，而皇陵则是需要人看守，朱元璋一改以往朝代宗族看守的规则，让汪家、刘家世世代代成为看守皇陵的“令”。

这个职位就是一份“养老差”，因为供奉的是太祖之父母，所以刘家和汪家注定地位高涨，甚至后世不会因为争权夺利而受到影响，真正做到和大明始终。

而对于刘继祖，朱元璋追封为“义惠侯”，要知道，大明开国的侯爵并不多，就连刘伯温也只是一个“伯爵”，所以朱元璋对于没有功绩的刘继祖，给的面子是很足够了的，而对于还在世的刘继祖夫人，朱元璋封为“侯夫人”，刘家可谓是因此光宗耀祖。

大明洪武有着冷冰冰的四大案，但对于刘家、汪家，朱元璋展现的是自己作为一个人最真诚的一面：知恩图报。

而对于刘德，朱元璋也没有追究，只是说出了理解的话语，并给予了一些田地，但也仅此而已了，以德报怨，如此一来便不落别人嘲讽。

任谁也想不到，乱世之中，一个小小的善意竟能搅动如此大的因果，或许刘继祖还在世的时候，也听说了朱元璋崛起的事情了，可他毕竟曾经不求回报，这一份本心，最终打动了乱世之下本毫无联系的两家人。

最终命运交叉串线，他们很久才见一面，但却与大明紧紧相连。